El Departamento de Estado (DOS, por sus siglas en inglés) ha iniciado oficialmente el tan esperado programa piloto de renovación de visas en Estados Unidos, programado para comenzar el 29 de enero de 2024 y concluir el 1 de abril de 2024. La esperanza es que el programa tenga el potencial de mejorar los retrasos en el procesamiento consular. A continuación se presenta una explicación exhaustiva del programa piloto.

Criterios de elegibilidad:

• La participación es voluntaria y se limita a los principales solicitantes de visas H-1B que buscan la renovación de la visa.
• Los dependientes H-4 están explícitamente excluidos del programa piloto.
• Limitado a visas H-1B anteriores emitidas por Mission Canada (1 de enero de 2020 – 1 de abril de 2023) o Mission India (1 de febrero de 2021 – 30 de septiembre de 2021).
• Los solicitantes no deben estar sujetos a una tarifa de emisión de visa de no inmigrante y deben ser elegibles para una exención de entrevista en persona.

Período de solicitud:

• Las solicitudes en línea se recibirán a partir del 29 de enero de 2024.
• Una asignación semanal de 2.000 plazas de solicitud para cada misión.
• El proceso de solicitud concluirá cuando se agoten todas las plazas o el 1 de abril de 2024, lo que ocurra primero.

Proceso de solicitud:

• Las solicitudes deben enviarse a través de un sitio web dedicado: Portal de renovación de visas del DOS.
• Los solicitantes deben seleccionar la oficina consular de su emisión de visa H-1B más reciente.
• La determinación de elegibilidad se facilita a través de una serie de preguntas, seguidas de la cumplimentación del formulario electrónico DS-160.
• Es obligatorio pagar una tarifa de visa de lectura mecánica (MRV) no reembolsable.
• Los pasaportes y los documentos que los acompañan deben enviarse a través del Servicio Postal de los EE. UU. o un servicio de mensajería aprobado al DOS.

Documentación requerida:

• Un DS-160 completo.
• Una fotografía reciente que cumple con las especificaciones estipuladas.
• Un pasaporte con una validez de al menos seis meses después de la fecha de solicitud de la visa.
• Una copia del Formulario I-797, Notificación de Acción.
• Una copia del Registro de Llegada-Salida I-94.
• Inicialmente, no se requiere evidencia de residencia en los EE. UU. o planes de viaje internacionales.

Procesamiento y adjudicación de solicitudes:

• Las solicitudes se tramitarán por orden de recepción.
• Las actualizaciones de estado se pueden monitorear a través de CEAC.
• El tiempo estimado de procesamiento es de 6 a 8 semanas a partir de la recepción.
• No se atenderán las solicitudes de procesamiento acelerado.
• Las visas, pasaportes y documentos pertinentes emitidos se devolverán a través de USPS o un servicio de mensajería designado.

Emisión de Visas:

• Las visas emitidas no confieren el estatus de no inmigrante ni sirven como una extensión del estatus.
• Los titulares de visas deben solicitar la admisión en un puerto de entrada de EE. UU. después de un viaje al extranjero.

Devoluciones y rechazos de solicitudes:

• Las solicitudes no elegibles serán devueltas sin adjudicación.
• No se emitirán reembolsos de tarifas MRV para las solicitudes devueltas.
• Se emitirán denegaciones para solicitudes no elegibles bajo INA 221 (g).

El programa piloto de renovación de visados de Estados Unidos del DOS intenta evaluar las capacidades técnicas y operativas y, al mismo tiempo, mitigar los tiempos de espera de los visados a nivel mundial. El Centro de Leyes de Inmigración de BCC y el abogado Alfredo Estrada continuarán brindando actualizaciones a medida que se desarrolle el proceso.